Dal 25 al 28 ottobre 2015 si è tenuta a Londra (Regno Unito) l’Assemblea Generale dell’Unione Europea dei Ciechi (EBU). Nella prima giornata, i lavori sono iniziati con la presentazione delle attività svolte negli ultimi quattro anni dalle commissioni, dalle reti e dagli organi di questa grande organizzazione europea, che raggruppa associazioni di e per persone con disabilità visiva di ben 44 stati europei, e sono proseguiti con l’annuncio delle priorità di azione per il prossimo periodo di lavoro, che sono sinteticamente: disponibilità di servizi e materiali per un accesso all’educazione di alta qualità, definizione a livello europeo di standard per la riabilitazione dell’ipovisione e di livelli minimi di compensazione delle spese dovute alla disabilità, promozione di misure adeguate per il sostegno all’occupazione, promozione della ratifica del Trattato di Marrakech per lo scambio internazionale di libri in formato adattato, approvazione di una direttiva europea che obblighi i paesi UE a rendere accessibili le informazioni digitali, approvazione dell’Atto Europeo sull’Accessibilità di beni e servizi, accessibilità dei trasporti e degli ambienti urbani, allerta acustica sulle auto a motore silenzioso, formazione e capacity building per le associazioni aderenti. A completamento e approfondimento delle discussioni sulle linee di azione del prossimo piano strategico sopra evidenziate, una parte del programma è stata dedicata a tematiche specifiche di grande attualità quali le osservazioni conclusive delle Nazioni Unite sul primo rapporto UE sull’attuazione della Convenzione sui Diritti delle Persone con Disabilità, l’utilizzo degli strumenti digitali per sostenere le proprie campagne di sensibilizzazione, l’importanza di organizzare a livello partecipativo le campagne e le attività di pressione politica, i cambiamenti del mercato dell’occupazione dei non vedenti in Europa occidentale e orientale, le statistiche e l’accoglienza dei rifugiati siriani con disabilità in Turchia, le strategie di intervento su realtà patologiche complesse come l’autismo associate alla disabilità visiva, i nuovi studi sulla prevenzione della cecità e la cura del disturbo del ritmo sonno-veglia. Risultato di queste intense giornate di lavoro è stato il Piano strategico dell’EBU per il periodo 2016 – 2019 e le Risoluzioni dell’Assemblea Generale. Tutti i documenti sono disponibili sul sito dell’EBU al link (in lingua inglese): http://www.euroblind.org/projects-and-activities/events/upcoming-events/nr/2517. Ad affrontare tutte le problematiche contenute nel piano strategico, che rispecchiano la complessità del mondo d’oggi e le nuove sfide che i ciechi e gli ipovedenti devono affrontare si troverà il nuovo Direttivo dell’EBU eletto dall’Assemblea, che vede l’Unione Italiana dei Ciechi e degli Ipovedenti di nuovo occupare un posto di rilievo, con la presenza del Presidente Nazionale Mario Barbuto tra i componenti del Direttivo. Rodolfo Cattani è stato inoltre confermato nella sua carica di Presidente della Commissione per le Relazioni con le Istituzioni UE e eletto in seno ai Comitati Statuto e Candidature. Questo è un segnale importante della continuità dell’impegno dell’UICI a livello internazionale e della volontà di avere un ruolo di primo piano nella realizzazione degli interventi da attuare a livello europeo, sempre più importanti per le profonde implicazioni nazionali delle politiche decise in sede UE.
In parallelo con l’Assemblea Generale, si è tenuta il 27 ottobre la cerimonia di consegna del Premio “Una visione per uguaglianza” dell’EBU che quest’anno ha visto nuovamente come vincitori degli italiani; il premio è stato consegnato alla Cooperativa Sociale I.Ri.Fo.R. del Trentino ONLUS, in apprezzamento del fatto che la Cooperativa “è un’iniziativa di e per le persone cieche e ipovedenti e offre servizi che vanno dal sostegno educativo alla riabilitazione visiva e alla sensibilizzazione della popolazione relativamente alla disabilità visiva, costituendo un eccellente esempio di buona prassi”.

Dal 25 al 28 ottobre 2015 si è tenuta a Londra (Regno Unito) l’Assemblea Generale dell’Unione Europea dei Ciechi (EBU). Moltissimi gli argomenti discussi durante due giorni e mezzo di lavoro intenso che hanno portato alla definizione del quadro strategico di attività per il prossimo periodo di lavoro dal 2016 al 2019. Tra le sfide che il nuovo Direttivo si troverà ad affrontare vi sono le ancora gravi disparità tra i paesi europei in tema di riabilitazione, sostegno al lavoro, educazione e la mancanza di passi avanti nella realizzazione di un quadro legislativo europeo che garantisca realmente le pari opportunità in termini di accesso alla cultura, all’informazione, ai beni e ai servizi.

Siamo lieti di annunciare che l’Unione Italiana dei Ciechi e degli Ipovedenti occupa nuovamente un posto di rilievo in seno al Direttivo dell’EBU, con la presenza del  Presidente Nazionale Mario Barbuto tra i suoi componenti. Questo è un segnale importante della continuità del nostro impegno a livello internazionale e della volontà di avere un ruolo di primo piano nella realizzazione degli interventi da attuare a livello europeo, sempre più importanti per le profonde implicazioni nazionali delle politiche decise in sede UE.   A questo si aggiunge, sempre su candidatura dell’UICI,  la conferma di Rodolfo Cattani quale Presidente della Commissione per le Relazioni con le Istituzioni UE e la sua nomina in seno ai Comitati Statuto e Candidature.

L’Unione Europea dei Ciechi ha annunciato i vincitori della sezione europea del Concorso mondiale Onkyo di temi sul Braille. 44 elaborati inviati da 14 paesi diversi sono stati sottoposti alla selezione europea.
Segue la lista dei vincitori del concorso 2015:
1) Primo premio «Otsuki»: Vladislav Ivanov, Russia: «Braille in my Life».
2) Premi di eccellenza
Categoria Giovani: Lewis Shaw, Regno Unito: «Saying goodbye to Ally and Ation».
Categoria adulti-anziani: Lyn Street, Regno Unito: «What advantages and disadvantages does Braille have over print».
3) Premi per opere di merito
Categoria Giovani: Sara Zerrouti Holguin, Spagna: «Dear Braille»; Valeriy Voilochnikov, Russia: «Life with Braille».
Categoria adulti-anziani: Rudolf Polzin, Germania: «Six are getting through the whole, wide world»; Suzanne Kunz, Svizzera: «Braille as a career and a magical key».
Con alto encomio da parte dell’Ebu: Peter Zsigmond, Ungheria, «Brilliant! Now, that’s What!»; Karin Audova, Estonia, «Life Beyond The Rainbow»; Maurizio Gabelli, Italia, «The silent ritual»; Christel Jung, Germania, «Braille as an escape agent».
Con encomio da parte dell’Ebu: Alexandre Ferreira De Almeida, Portogallo, «Not to be seen, but to be felt».

I temi vincitori possono essere scaricati dal link: http://www.euroblind.org/projects-and-activities/activities/nr/210

L’Unione Europea dei Ciechi (EBU) invita tutte le persone interessate a partecipare al I seminario internazionale a distanza sull’accessibilità degli ascensori per le persone non vedenti. Il seminario, che si terrà in lingua inglese, s’intitola “Accessibility of lifts – current status and next steps in relation to usability for persons with visual impairment” e avrà luogo giovedì 25 giugno dalle 14.00 alle 17.00. La partecipazione al seminario online è gratuita e su richiesta sarà possibile anche riceverne la registrazione audio.
L’EBU ha adottato lo strumento dei seminari online per facilitare lo scambio di informazioni sull’accessibilità tra esperti di diversi paesi e per aumentare le competenze delle associazioni nazionali delle persone con minorazione visiva nel settore dell’accessibilità sia in ambito tecnico sia in ambito di tutela dei diritti. Questi seminari sono inoltre utili a chiunque sia interessato ad approfondire la propria conoscenza di alcune specifiche questioni di accessibilità riguardanti i non vedenti.
La moderatrice del seminario sarà Doris Ossberger, la Responsabile per l’Accessibilità della Federazione Austriaca dei Ciechi e degli Ipovedenti a capo della campagna dell’EBU sull’accessibilità e l’usabilità degli ascensori. Il seminario si concentrerà sulla panoramica della situazione attuale  e sulle iniziative da adottare in relazione ai criteri di usabilità specifici per i non vedenti nella standardizzazione e nella legislazione. Il seminario prevede l’intervento di importanti esperti del settore a cui potranno essere rivolte delle domande.
Per ricevere le istruzioni per connettersi alla sala virtuale e per partecipare al seminario si prega di rivolgersi all’Ufficio Relazioni Internazionali dell’Unione al tel: 0669988388/375 o all’email: inter@uiciechi.it.

Dal 13 al 15 marzo 2015 i componenti della Commissione sui Diritti delle Persone Cieche e Ipovedenti dell’Unione Europea dei Ciechi (EBU) si sono ritrovati a Tirrenia presso le strutture dell’Olympic Beach-Centro Le Torri, dove si è tenuta l’ultima riunione presenziale della commissione nell’attuale mandato che si chiuderà con l’Assemblea Generale EBU prevista a Londra a fine ottobre.
Hanno partecipato ai lavori i rappresentanti delle associazioni delle persone con disabilità visiva di Albania, Austria, Bulgaria, Francia, Portogallo, Russia, Serbia e Regno Unito  e, naturalmente, la rappresentante dell’Unione Italiana dei Ciechi e degli Ipovedenti nella commissione, Cátia Lima.
Tra i punti all’ordine del giorno, la presentazione da parte di ciascun componente dello stato dell’arte dell’attuazione della Convenzione delle Nazioni Unite sui Diritti delle Persone con Disabilità nel proprio paese e l’analisi, in vista della redazione del rapporto finale, dello stato di avanzamento del piano d’azione della commissione che proprio nella Convenzione ha individuato il tema principale.
Nel mandato che si sta avviando alla conclusione, la commissione ha contribuito, tra l’altro, alla predisposizione di una scheda informativa sui diritti di compensazione/indennità e ha prodotto dei questionari per la raccolta e il successivo inserimento nell’apposita banca dati sul sito EBU, di informazioni in merito all’attuazione, nei vari paesi europei, degli articoli della Convenzione di maggiore rilevanza per le persone con disabilità visiva.
A conclusione della riunione è stato stabilito un calendario per lo svolgimento dei compiti affidati a ciascun componente e si è auspicato che alcuni progetti possano essere portati a termine nel prossimo mandato.
Il Vicepresidente EBU Alexander Neumyvakin, il componente del Direttivo EBU Sinan Tafaj, il presidente della commissione Philippe Chazal e tutti gli altri partecipanti hanno manifestato la loro piena soddisfazione per le condizioni in cui la riunione si  è potuta svolgere e hanno espresso i più vivi ringraziamenti all’Unione Italiana dei Ciechi e degli Ipovedenti che l’ha organizzata, inviando al Presidente Nazionale i loro calorosi saluti.

In continuità con la missione 2013, quest’anno la Magic amor ha deciso di proseguire gli interventi  rivolti all’INAV, l’istituto dei ciechi di Kinshasa in Repubblica Democratica del Congo, avendo lasciato in sospeso  alcune importanti consegne e ritenendo opportuno confermare la mia presenza al fine di effettuare il necessario follow up.
Gli obiettivi principali erano i seguenti:
in primo luogo consegnare sia il materiale da me ricevuto nel corso dei due anni successivi al precedente viaggio, sia  quello che da tempo giaceva all’interno del container bloccato a 300 km dalla capitale a causa di pretestuosi cavilli burocratici.
In secondo luogo si è ravvisata la necessità di effettuare un’ulteriore sessione di formazione rivolta al personale del centro.
Sin dal mio arrivo all’InAv (Istituto, ho potuto rendermi conto piacevolmente che si sono verificati dei cambiamenti in meglio: la struttura è stata riammodernata e resa maggiormente accogliente, sicura e pulita, e, soprattutto, sono stati attivati alcuni corsi di formazione continua per tutti i dipendenti, ivi compresi quelli appartenenti ai 26 centri affiliati all’istituto operanti nelle popolose periferie della città.
Il nuovo Direttore Generale mi ha inserita volentieri nel ben strutturato programma di formazione continua che prevede 4 pomeriggi a settimana, ciascuno dei quali dedicato alle diverse figure presenti: personale amministrativo, docenti, inquadratori, e responsabili dei 26 centri periferici.
La richiesta, proprio perché giunta dal dirigente scolastico e non da me, mi ha resa particolarmente orgogliosa in quanto in passato un simile atteggiamento propositivo  sembrava essere quasi inconcepibile.
Con enorme soddisfazione ho appreso che il programma di formazione continua ha avuto inizio dopo la mia partenza nel 2013, dato che sta a significare che sono riuscita nell’intento di  trasferire un metodo in grado di fare sistema, quindi  non più legato all’improvvisazione.
Ho dunque avuto l’importante occasione di verificare le competenze acquisite dal personale formato due anni orsono, e di entrare in contatto con figure professionali che, per mancanza di tempo o pianificazione, non era stato possibile preparare nel corso della prima missione.
In merito al materiale ancora da consegnare, oltre a quello tiflodidattico e musicale come compassi, diapason, tavole a rilievo per il riconoscimento tattile di Braille e figure varie, erano presenti dispositivi informatici quali uno scanner, una stampante braille, ed un display Braille che, connessi ed installati al computer precedentemente portato, potranno costituire il futuro centro stampa della scuola.
Sono stati altresì recapitati 120 bastoni bianchi telescopici messi a disposizione dall’Unione Italiana Ciechi ed Ipovedenti onlus, dono molto gradito in quanto esiste una vera penuria di ausili per la mobilità.
Al mattino ho assistito alla formazione in orientamento e mobilità effettuata dagli assistenti formati nel 2013 a beneficio dei ragazzi più grandi e degli adulti che hanno perso la vista da poco, potendo così verificare l’efficacia degli insegnamenti precedentemente impartiti ed apportare alcuni piccoli correttivi.
Al pomeriggio mi sono dedicata alla formazione frontale in aula, differenziata a seconda della tipologia di dipendenti, ma comunque imperniata sulla percezione della realtà da parte dei ciechi ed ipovedenti tramite i sensi extravisivi, sull’impiego delle tecnologie assistive, sulle tecniche di orientamento e mobilità e su quelle per accompagnare correttamente un privo della vista.
Inoltre ho stimolato dibattiti sugli aspetti caratteriali ed emotivi, discussioni ricche di spunti  da cui sono emerse molteplici difficoltà espresse dal personale nel rapportarsi con gli utenti non vedenti a causa delle loro peculiarità caratteriali e non solo.
Le domande erano incentrate su questioni delicate quali segnalare con la dovuta delicatezza ma decisione la trascuratezza nella cura della persona; come insegnare a gestire la casa e la cucina; come contenere l’aggressività nelle richieste continue di aiuto e, a volte, di denaro; come porsi di fronte alla sfiducia dei disabili visivi nei confronti dei colleghi vedenti.
Ho quindi suggerito di non esitare a fornire risposte, magari scomode, ma giustamente severe verso richieste improprie, di attivare corsi di autonomia personale e di economia domestica, di coinvolgere maggiormente le famiglie nel processo di emancipazione dei loro cari.
In conclusione ho proposto un giorno supplementare da dedicare all’attività fisica, stranamente negletta in un continente pieno di atleti, proposta che alcuni insegnanti ed assistenti hanno accolto con entusiasmo.
Ho illustrato e fatto eseguire esercizi di stretching e a corpo libero, andature ed allunghi e corsa con guida, mostrando che, con i dovuti accorgimenti di sicurezza, anche chi non vede può compiere ogni genere di attività, anche agonistica.
A tal proposito ho accennato agli sport praticati da ciechi ed ipovedenti ed ho appreso che alcuni ragazzi giocano a calcio e a goalball, anche se in numero limitato a causa del timore di farsi male.
A titolo meramente esemplificativo, ho eseguito una piccola dimostrazione della corsa sulle basi nel gioco del baseball giocato da ciechi, disciplina adattata in Italia agli inizi degli anni 90, che ha destato autentica curiosità negli insegnanti ed assistenti.
Durante la settimana ho incontrato il segretario generale del ministero degli affari sociali a cui ho ribadito l’importanza di sostenere economicamente l’INav e soprattutto di sensibilizzare la popolazione congolese tramite l’impiego di pubblicità progresso su aspetti concernenti la produttività dei disabili visivi, seriamente discriminati a causa della loro condizione.
Ho chiesto di rimediare alla carenza di semafori in città, grave mancanza che mette in pericolo i pedoni in genere e quelli ciechi in specie i quali vanno salvaguardati anche a causa della scarsa o nulla attenzione degli automobilisti in corsa.
Dai risultati ottenuti e dai commenti entusiastici dei docenti ed assistenti formati, posso ritenere la missione 2015 completamente riuscita e, a meno che la mia presenza non verrà richiesta per altre motivazioni, conclusa.
L’associazione magic Amor ringrazia i donatori privati che mi hanno consentito di rifornire di materiale didattico l’istituto, l’unione Italiana Ciechi e Ipovedenti che ha donato i bastoni bianchi, la sede provinciale di Genova ed il Consiglio regionale della Liguria che hanno contribuito all’acquisto del mio biglietto aereo e alle spese di soggiorno, e naturalmente l’INAV tutto che mi ha permesso di entrare nella sua vita organizzativa.
Ada Nardin